Долгое время считалось, что первое медицинское описание этого заболевания принадлежит английскому анатому и ортопеду F. Glisson (1656), поэтому и получило название «английская болезнь», «rickets». Однако еще в 1645 году Daniel Whistler в Лейдене защитил диссертацию на звание доктора медицины, где представил описание рахита.

Слово «рахит» происходит от греческого слова «rachis» - «спинной хребет».

Основной причиной «классического» рахита является недостаточность витамина Д.

Дело в том, что сам по себе витамин Д малоактивен. Главную роль в организме играют его метаболиты, образующиеся главным образом в печени и почках. Они усиливают всасывание кальция и фосфора в кишечнике и способствуют их откладыванию в костях.

В организм поступает витамин Д с растительной пищей в виде эргокальциферола (вит. Д2) и пищей животного происхождения в виде холекальциферола (вит. Д3). При этом он всасывается преимущественно в двенадцатиперстной кишке и тонком кишечнике в присутствии солей желчных кислот. К тому же источником витамина Д в организме служит не только пища, но и кожа: под действием ультрафиолетовых лучей содержащийся в коже человека 7-дегидрохрлекальциферол превращается в холекальциферол.

Причинами возникновения рахита чаще являются внешние факторы:

Нередко причинами возникновения рахита становятся внутренние факторы, чаще всего имеющие врожденное происхождение:

Ранними признаками рахита являются отставание роста, сонливость и раздражительность. По мере прогрессирования болезни наиболее пораженными оказываются эпифизы длинных костей и ребер. У детей могут проявляться следующие признаки размягчения костей (остеомаляции):

В крови наблюдаются следующие изменения: снижение уровня кальция, фосфора, повышение щелочной фосфатазы.

Профилактика рахита должна начинаться еще во время беременности, т.к. у плода имеется высокая потребность в усвоении кальция. Транспортировка кальция от матери к плоду осуществляется через плаценту. Особенно быстро эта потребность увеличивается после 30-й недели беременности. Ведущее значение в профилактике отводится соблюдению режима дня с достаточным пребыванием на свежем воздухе в светлое время дня и диете с достаточным содержанием витаминов, макро- и микроэлементов, особенно кальция.

Профилактика рахита после рождения ребенка включает:

Способность синтезировать витамин Д из солнечного света изменяется в зависимости от местонахождения и времени года. Люди, живущие в южных широтах, могут синтезировать достаточное количество витамина Д под минимальным воздействием солнца с апреля по октябрь, при крайне низком или нулевом синтезе в течение оставшейся части года. Во время северной зимы солнца может быть мало или не быть вовсе в течении е 6 или более месяцев, поэтому для грудных детей и детей раннего возраста на севере в этот период может потребоваться введение добавок витамина Д.

Грудных детей не следует выставлять под прямые лучи солнца на длительное время, особенно в летний период. Рекомендуется оставлять ребенка на солнце без защиты примерно на 15 минут рано утром или ближе к вечеру, когда солнце не такое обжигающее.

На сегодняшний день педиатры пришли к консенсусу, что витамин Д в профилактической дозе 200 МЕ в сутки показан в следующих случаях:

Назначение витамина Д и контроль за состоянием ребенка должен осуществлять врач. При приеме витамина Д необходимо следить, чтобы ребенок получал адекватное количество кальция.