За последние 15 лет число первых родов у женщин в возрасте между 30 и 39 годами более чем удвоилось. За этот же период на 50% возросло число женщин старше 40 лет, рожающих в первый раз. Десять лет тому назад биологические часы женщины начинали тревожно звонить, когда ей было 30. Сегодня первый звонок звучит где-то в 35 лет или даже после сорока.

В результате чего так поднялась планка, ограничивающая возраст рожениц? Одна из причин - большая безопасность. Дородовые исследования уменьшили опасность рождения сорокалетними женщинами детей с генетическими отклонениями от нормы до уровня риска двадцатилетних. Появились новые методы лечения бесплодия, которое чаще встречается у женщин после 35 лет. Новые достижения медицины в сфере оказания помощи будущей матери, страдающей хроническим заболеванием или в случае тяжелого течения беременности, позволили женщинам рожать нормальных, здоровых детей. Относительно безопасные виды контрацепции и такие популярные личности, как голливудская актриса Ким Бессинджер, ставшая образцом для подражания, впервые родила после сорока лет, также способствовали распространению взгляда "никогда не поздно". Сейчас многие женщины считают, что они без вреда для себя могут отложить рождение ребенка до определенного времени, что для многих означает - пока они не получат образование, не добьются успехов в профессиональной деятельности, не упрочат свое финансовое положение и не найдут подходящего спутника жизни.
На самом деле многие женщины не по своей воле поздно рожают детей. Поздняя беременность может быть следствием бесплодия, позднего вступления в брак или вторичного замужества.

В каком возрасте лучше всего рожать
Хотя по медицинским показаниям считается, что лучше всего рожать в возрасте между 20 и 24 годами, многие женщины чувствуют, что в этом возрасте эмоционально они к этому не готовы. Для некоторых женщин, чье детство пришлось на 50-60-е годы, этот возраст был скорее затянувшимся переходным возрастом, чем началом взрослой жизни. Такой сдвиг означает, что женщины достигают эмоциональной зрелости через 10 лет после пика физической зрелости. Но в действительности "пожилая первородящая" не такова, какой она по определению должна быть. Даже в медицинской литературе этот термин появляется все реже и реже. В наши дни 35-летняя забеременевшая женщина не попадает автоматически в группу высокого риска. Одним поводом для беспокойства меньше.
Действительно, если женщина старше 35 лет физически здорова, не бесплодна, не имела выкидышей, ее шансы родить нормального, здорового ребенка почти такие же, как у двадцатилетней.

Как оценить степень риска
Беременность после 35 лет, конечно, не может быть полностью свободна от риска, но он бывает не так велик, как вы думаете, и во многих случаях его можно свести к минимуму. Вот какие моменты следует учесть не слишком молодой женщине, если она хочет впервые родить.

Первое, вам может оказаться трудно забеременеть. Имеются документальные данные, что после 35 лет способность к деторождению постепенно уменьшается.
Если даже не принимать во внимание такой неблагоприятный фактор, как преждевременное наступление менопаузы, это означает, что вы можете зачать в один день и не можете зачать в следующий. Чтобы зачать, вам может потребоваться 6-12 месяцев вместо четырех.

Но большая опасность, которая подстерегает первородящую женщину более старшего возраста, связана с рождением ребенка с генетическими отклонениями, особенно с синдромом Дауна.

Статистика показывает, что для 40-летней женщины опасность родить ребенка с болезнью Дауна в девять раз больше, чем для 30-летней. Для 40-летней женщины вероятность рождения ребенка с синдромом Дауна составляет менее 1%. И, хотя с возрастом риск увеличивается, у 45-летней женщины он составляет 3%, то есть, если взглянуть с другой стороны, вероятность рождения здорового ребенка составляет 97%.

У женщин старше 35 лет чаще, чем у более молодых, возникают осложнения со здоровьем во время беременности, в особенности это касается диабета и высокого кровяного давления, которые вообще свойственны людям старшего возраста. Такого рода осложнения наблюдаются примерно у б% женщин старше 35 лет в сравнении с 1,3% у более молодых. По статистике, у женщин более старшего возраста, также повышается опасность осложнений беременности, включая отслойку плаценты и патологическое состояние плода, которые требуют медицинского вмешательства, и могут иметь очень серьезные последствия для здоровья, как матери, так и ребенка. Увеличивается и вероятность выкидыша. Роды могут быть более трудными и затяжными, а это при нынешней распространенности кесарева сечения - основные показания для него. Однако исследования показали, что в среднем продолжительность родов у позднородящих превышала длительность родов у молодых только на 45 минут.

Увеличивается также вероятность - просто по причине большего времени, проведенного на этой планете, что женщина более старшего возраста испытала воздействие потенциально вредных токсических веществ из окружающей среды. Для женщин старше 35 лет повышается опасность возникновения проблем в связи с эндометриозом и фиброзными опухолями, которые могут влиять на фертильность и течение беременности.

Но все эти виды опасностей могут быть сведены к минимуму, если женщина, которая, по всей вероятности, тщательно планирует беременность, заранее подготовит себя физически к предстоящей беременности. Органы плода формируются в первые 12 недель беременности, и в это время плод более всего уязвим, считают врачи, поэтому, если вы до того, как забеременеете, будете правильно питаться, откажетесь от сигарет и алкоголя, кофеина и наркотиков, будете принимать витамины и заниматься физическими упражнениями, вы увеличите свои шансы легко и хорошо перенести беременность и родить здорового ребенка. Но беременность - не время для начала физических занятий, предупреждают врачи. Нужно физически подготовить себя к предстоящему до того, как вы забеременеете, тогда вам легче будет справиться с проблемами, если они возникнут.

Правильная оценка реального риска может помочь первородящей женщине более старшего возраста уменьшить стресс во время беременности, который нередко приводит к осложнениям во время родов. Хуже всего, если вас, здоровую женщину, отнесут к категории рожениц повышенного риска, потому что термин сам по себе может оказать на вас отрицательное воздействие. Каждая эмоция сопровождается изменениями в биохимии организма. Если вы посчитаете, что вы больны, вы в самом деле, можете заболеть.

Если врач излишне озабочен
Если такой непрерывный надзор вызывает подозрения и даже тревогу у будущих мам старшей возрастной группы, то отчасти в этом есть доля вины врача, которого учили, что такие беременные относятся к группе повышенного риска.

Ряд исследований дают возможность предположить, что эта озабоченность врачей-акушеров, по крайней мере, частично, ведет к большему числу кесаревых сечений у женщин старше 35 лет в сравнении с более молодыми. Целые поколения акушеров учили, что возраст является фактором риска.
Если женщине около сорока, и она будет рожать в первый раз, при первых признаках появления какой-нибудь проблемы врач начинает действовать. Он спешит вмешаться, К сожалению, прежним исследованиям женщин старшего детородного возраста нельзя доверять полностью. Когда-то женщины этого возраста или уже имели много детей, и со здоровьем у них было не все в порядке, они уже "поизносились", или же это были женщины, которые длительное время - может быть, последние 15 лет - пытались забеременеть, но у них были выкидыши.

В исследованиях, выполненных в последнее время, основное внимание обращалось на женщин, которые в большей степени соответствовали современному демографическому раскладу: эти женщины, как правило, принадлежали к среднему классу, были хорошо образованы, рожали первого, а не десятого ребенка. Если из этой картины убрать фактор бесплодия, то женщины старшего детородного возраста и их более молодые сестры не слишком отличаются друг от друга.
Сейчас появились молодые врачи-акушеры, которых обучали по-новому, многие медицинские учебники переписываются.

Правильно выбранное время
Становится совершенно "очевидным, что позднее материнство имеет ряд преимуществ. Женщины, которые не спешат обзаводиться детьми, оказываются самым наилучшим образом, подготовлены к вынашиванию и воспитанию детей. Доказано, что женщины постарше во время беременности не страдают амбивалентностью чувств и реже переживают внутренние конфликты. Они в гораздо большей степени склонны смотреть на беременность как на благословение Божье, и не потому, что не могли родить раньше. С возрастом и опытом приходит знание - кто вы и чего хотите.

Вы более дисциплинированны, живете в ладу с собой.

Вы понимаете, от чего вам придется отказаться и что вас ожидает.

Беременность в более поздние годы обычно приходится на время глубоких размышлений, решение принимают два зрелых человека, имеющих большой жизненный опыт. В зависимости от возраста супруги могут увидеть в ней "последний шанс" и поэтому принять как драгоценный дар судьбы.
Исследование показало, что поздний ребенок особенно много значит для матери; женщина в таком возрасте менее подвержена стрессам, более открыта и заинтересована в усвоении нового, чем молоденькие матери. Поздний ребенок приходит в мир как бесценный подарок для женщины, которая знает, чего хочет.
В одной американской больнице было проведено исследование, в ходе которого сравнивали чувства первородящих матерей разного возраста; обнаружилось, что женщины старшей возрастной группы во время беременности испытывали меньший дистресс, чем совсем молодые женщины, несмотря на повышенный риск родить ребенка с генетическими отклонениями, несмотря на то, что ребенок, по всей вероятности, сильнее изменит ее привычную жизнь. У женщин постарше, большинство из которых позднее вступили в брак, по мнению исследователей, в силу их возраста больше шансов стать увереннее, независимее, почувствовать себя благополучнее, а это улучшает их настрой в период беременности. Хотя с приближением родов у них может наблюдаться угнетенное состояние, однако оно не так сильно выражено, как у молоденьких женщин.

Кроме того, женщина постарше, все свои молодые годы посвятившая карьере, может смотреть на беременность как на возможность испробовать себя в том, что оставалось белым пятном на карте ее жизни.
В отличие от молодой женщины, которая еще не нашла свое место в мире, мать более старшего возраста менее склонна ждать от ребенка, что он станет воплощением ее чаяний. Она также не считает, что ребенок "тянет ее назад", когда она пытается завершить то, что не успела. Большинство поздно родивших матерей уже позаботились о том, чтобы стать профессионалами.

Обратная сторона медали
Позднее материнство, конечно, имеет отрицательные стороны. Женщины старшего детородного возраста не так быстро оправляются от родов, как молодые женщины.
Некоторым женщинам бывает трудно привыкнуть к требованиям, связанным с уходом за ребенком после того, как десятилетиями они заботились только о себе. Очень организованная женщина плохо себя чувствует в ситуации, когда все - беременность, роды, выхаживание ребенка - не поддается планированию, как это чаще всего и бывает. Что касается поздней беременности, то есть и другие вещи, с которыми нельзя не считаться. Хотя сейчас и рожают в более позднем возрасте, все же есть момент, когда родить оказывается слишком поздно. Родителям приходится ограничиться одним ребенком или рожать детей с очень маленьким интервалом. Некоторые противники позднего рождения детей указывают, что родители часто слишком балуют их - синдром драгоценного ребенка, - особенно если ребенок единственный. Однако такую тенденцию можно наблюдать в любой возрастной группе.
Надо остановиться и на другой арифметике. В 35, 40 лет женщина может оказаться одновременно и в роли новоиспеченной матери, и в роли сиделки своих престарелых родителей.

Мамы с седыми волосами
Какие типы ролевых моделей седовласые родители могут предложить тинейджерам? Из-за большой разницы в возрасте между родителями и ребенком существует опасность возникновения разрыва между поколениями. Многие родители, поздно заимевшие детей, оказываются слишком занятыми, чтобы ощутить себя старыми.
Позднее материнство обязывает вас оставаться молодой. Вы на все откликаетесь, во всем принимаете участие.